德国包装机械制造厂商和设计部门近年为适应客户这些要求采取了如下措施:
提高流程自动化采用电脑控制设计几年前,自动化技术只占包装机械设计的30%,现在已占50%以上,大量使用了微电脑设计和机电一体化控制。包装机械自动化设计有以下两个主要特点:
第一,每个机械手均由单独电脑控制,一台包装机械为完成复杂的包装动作,需由多个机械手完成。完成包装动作时,在电脑控制的摄像机摄取信息和监控下,机械手按电脑程序的指令完成规定动作,确保包装的质量。
第二,具有对材质及厚度的高分辨能力。在包装过程中,包装材料的厚度及材质变化不易为人眼所辨别,所以在设计包装机械时常采用由电脑控制的摄像机和探测器来分辨包装材料厚度及材料的变化。摄像机现已发展到能自行检查和辨别摄取的图片,并在显示屏上显示。目前,机器在加工时转速是不能变的;今后应根据材料的变化经辨别后能改变转速,从而控制在最优化状态下工作,以最短时间完成包装工序,并且实现自动清理、自动消毒和自动清洁。寻求提高生产率途径降低工艺流程成本德国包装机械,尤其是饮料、啤酒灌装机械和食品包装机械,具有高速、成套、自动化程度高和可靠性好等特点。其饮料灌装速度高达1200瓶/小时,香烟包装12000支/分。提高机器转速是一个复杂问题,速度越快,单件生产成本越低,但厂房使用面积随之增高。另外,电动机速度也是有限度的,所以不能想多快就多快。一般而言,转速提高15%~20%,就将带来一系列复杂问题。提高生产率除提高转速外,还可从另外的渠道设法解决:
一是采用连续工作或多头工作方式。包装机械工作方式有间歇式和连续式,设计时,应争取设计成连续式工作,也就提高了生产率;一台设备内也可有多条生产线生产,生产同一产品或几种不同产品,但必须提高可靠性。
二是降低废品率,提供故障分析系统。废品给生产造成的损失是巨大的,不仅产品损失,也有材料损失。因此要尽量大幅度降低废品率;包装机械出售时还应为维修服务提供故障分析系统,即进行模态分析寻找故障,或通过Inter网进行远程诊断,最大限度满足客户需要。今后要使包装机械进一步智能化,即设备自己寻找故障,自己去解决故障,以降低废品率及故障率,使正常的生产率得以提高。
三是使产品生产机械和包装机械一体化。许多产品生产完结时接着就进行包装,这样也有利于提高产品的生产率,如德国生产的巧克力生产设备及包装设备就是由一个系统控制完成的。两者一体化关键是要解决好在生产率上相互匹配,其中包装机械往往成为生产的"瓶颈",因此要提供不同种生产率的设备。